Правительство Великобритании распорядилось пересмотреть закон об открытом космосе, принятый в 1986 году. Этот закон является юридической основой деятельности британцев во внеземном пространстве.

еобходимость разработки новых правовых норм связана с тем, что уже в ближайшие годы космическим туризмом собираются заняться частные компании. Они предложат полеты в космос по сравнительно доступным ценам.

Закон должен определить условия работы компаний и правила поведения на орбите. Ожидается, что британцам запретят выбрасывать отходы в космическое пространство и причинять какой-либо ущерб космическим телам. Кроме того, в закон включат раздел, касающийся уголовных преступлений в космосе.

Массовыми космическими перевозками с 2009 года планирует заняться компания Virgin Galactic, основанная британцем Ричардом Брэнсоном. Пассажиров, готовых заплатить около 200 тысяч долларов, поднимут на высоту 130 километров. Подобные услуги также собирается предоставлять американская компания Space Adventures.

На сегодняшний день космическим туризмом занимается только Роскосмос, отправивший на МКС нескольких пассажиров. Цена такого полета составляет примерно 20 миллионов долларов. Впрочем, отечественная космонавтика не обзавелась специальными законами.